السفير الأميركي لدى الرياض ينتقد “تشدد” السعودية في منح تأشيرات لمواطنيه
طالب السفير الأميركي لدى الرياض جيمس سميث “بأن يجد المواطن الأميركي الراغب بزيارة السعودية ترحيباً يشابه ما يلقاه السائح السعودي الراغب بزيارة الولايات المتحدة”، منتقدا “بطء الإجراءات السعودية لمنح الأميركيين تأشيرات دخول إلى المملكة”.
ونقلت صحيفة “الحياة” على موقعها الالكتروني اليوم عن سميث، قول: “ان السعودية لا تصدر الآن تأشـيرات سياحية للمواطن الأميركي”، مشيرا الى “أن أي مواطن أميركي يرغب في القدوم إلى السعودية بغرض السياحة لا يستطيع ذلك”، ولافتاً الى أن “الحصول على التأشيرات السياحية إلى المملكة يعد أمراً صعباً”.
وأضاف: “إن واشنطن والرياض تمكنتا من تجاوز الشرخ الذي أحدثته هجمات الحادي عشر من سبتمبر /ايلول في العلاقات بين البلدين، على رغم أن الأعوام الـ10 الماضية كانت صعبة على الجانبين”.
وكان مصدر مطلع في سفارة الولايات المتحدة بالعاصمة السعودية الرياض كشف عن أن “حجم التأشيرات التي منحتها سفارة بلاده للسعوديين خلال العام الحالي 2011 تجاوزت 121 ألف تأشيرة، بزيادة فاقت نسبة 32 في المائة عن العام الماضي 2010”.
وأوضح مفيد الديك الملحق الصحافي بسفارة الولايات المتحدة في الرياض أن “تلك القفزة في أعداد الذين منحوا تأشيرات سفر للولايات المتحدة الأميركية من السعوديين تأتي على خلفية تحسن أداء العمل بممثليات بلاده في السعودية”.